Nuevas instalaciones inauguradas el 15 de agosto en la jornada de puertas abiertas en “Proeftuin Randwijk”
El objetivo del techo y las paredes retráctiles es demostrar que un cambio hacia controles físicos y biológicos puede provocar una reducción del 70% al 90% en los productos químicos utilizados para proteger contra enfermedades como la podredumbre por botrytis, la sarna del manzano, la neonectria ditissima y las dos plagas principales (cápsides verdes comunes y pulgón rosado del manzano). También se incorporarán al techo retráctil depredadores naturales, feromonas y trampas selectivas.
El techo se utiliza principalmente para prevenir la mayoría de las enfermedades fúngicas (todas excepto el mildiu) manteniendo el cultivo seco (excluyendo la lluvia, acortando los períodos de rocío matutino); el efecto del sistema Rafter sobre las plagas es muy diverso, desde la reducción hasta la mejora leve, pero para las dos plagas principales mencionadas, el techo + las paredes se pueden usar para evitar que sean dañinas.
Para las plagas tenemos una estrategia integrada basada en la estimulación e introducción de depredadores naturales, uso de feromonas, captura selectiva masiva mediante trampas y el sistema cravo. Nuestra hipótesis es que sólo tenemos que pulverizar productos químicos contra el mildiu (no pulverizar contra plagas, hierbas y el resto de enfermedades fúngicas). Pero esto es, por supuesto, una hipótesis.
El investigador principal, Rien Van der Maas, explica: "Sabemos por investigaciones extranjeras sobre las manzanas que la cantidad de pulgones lanígeros y la prevalencia del mildiu aumentan cuando las manzanas se cultivan bajo cubiertas permanentes. Por lo tanto, los techos de dichas cubiertas deben estar abiertos la mayor parte del tiempo. El sistema de producción abierto garantiza que los agentes de control biológico, como las avispas parásitas, puedan seguir haciendo lo que mejor saben hacer. El uso de la cubierta convertible también maximiza las capacidades de los polinizadores ambientales.
El agua de lluvia del techo se recogerá y transportará a un tanque de almacenamiento. El agua almacenada se utilizará para regar los árboles a través de dos sistemas diferentes: tuberías de riego por goteo enterradas para las áreas de césped y mini aspersores para las hileras de árboles. Esto garantiza que la condición y la composición del suelo se mantengan constantes, lo que permite que las lombrices de lluvia y las tijeretas prosperen.
Esta investigación sobre manzanas es parte de un proyecto más amplio en el que se investigan nuevos sistemas de cultivo que garantizarían que los cultivos de fresas, lirios, manzanas o cultivos herbáceos no dependan tanto de los agentes fitosanitarios, al tiempo que se asegura que los productores puedan mantener sus posiciones en el mercado.